决心下定，活一天就为党工作一天，活一小时就为党工作一小时。对党、对人民、对祖国起些微薄的作用。
——华罗庚
他，虽然只有初中文凭，却是蜚声中外的数学家；他，虽然因病左腿残疾，但中国的广袤土地上到处都有他推广优选法与统筹法的身影。他就是华罗庚，用数学解决了大量生产中的实际问题，被誉为“人民的数学家”。
华罗庚，1910年11月12日出生于江苏金坛县。他幼时爱动脑筋,因思考问题过于专心常被同伴们戏称为“罗呆子”。初中毕业后，华罗庚曾进入上海中华职业学校就读，因拿不出学费而中途退学。此后，他刻苦自学，用5年时间学完了高中和大学低年级的全部数学课程。
华罗庚20岁时以一篇论文轰动数学界，因而被清华大学聘请去工作。自1931年起，他在清华大学边工作边学习，用一年半时间学完了数学系全部课程。同时，他又自学了英、法、德文，并在国外杂志上发表了3篇论文。此后，华罗庚被清华大学破格聘任为助教。
1936年华罗庚前往英国剑桥大学。在英国的两年间，他攻克了许多数学难题，一篇关于高斯的论文让他在世界上声名鹊起。抗日战争期间，华罗庚回到了灾难深重的祖国，在云南昆明的一个吊脚楼上，他写出了堆垒数论。1946年9月，华罗庚应普林斯顿大学邀请去美国讲学，并于1948年被美国伊利诺伊大学聘为终身教授。
新中国成立后，华罗庚放弃在美国的优厚待遇，克服重重困难回到祖国怀抱，投身我国数学科学研究事业。1950年3月，他抵达北京，随后担任了清华大学数学系主任、中科院数学所所长等职。1956年，他着手筹建中科院计算数学研究所。1958年，他担任中国科技大学副校长兼数学系主任。
回国后短短几年中，华罗庚在数学领域的研究硕果累累：他的论文《典型域上的多元复变函数论》于1957年1月获国家发明一等奖，并先后出版了中、俄、英文版专著；1957年出版《数论导引》；1963年他和学生万哲先合写的《典型群》一书出版……
为了让更多工人受益，1965年，华罗庚把深奥数学原理转变为最朴素易懂且便于操作的“双法”，撰写了几乎全是大白话的小册子《统筹方法平话及补充》，并亲自去往20多个省份办培训、搞推广。
华罗庚因病左腿残疾后，走路要左腿先画一个大圆圈，右腿再迈上一小步。对于这种奇特而费力的步履，他曾幽默地戏称为“圆与切线的运动”。在逆境中，他顽强地与命运抗争，他说“我要用健全的头脑，代替不健全的双腿”。凭着这种精神，华罗庚终于从一个只有初中毕业文凭的青年成长为一代数学大师，他一生硕果累累，是中国解析数论、典型群、矩阵几何学、自导函数论等方面的研究者和创始人，其著作《堆垒素数论》更成为20世纪数学论著的经典。
由于青年时代受到过“伯乐”的知遇之恩,华罗庚对于人才的培养格外重视,他发现和培养陈景润的故事更是数学界的一段佳话。在他亲自关心和过问下,陈景润从厦门大学被调到中科院数学研究所,最终在攻克哥德巴赫猜想方面取得了世界领先的成绩。此外,万哲元、陆启铿、王元、潘承洞、段学复等人也是在华罗庚的悉心培育下成长起来的。
1979年3月，华罗庚第四次向党组织提出入党申请。他在申请书中写道：“决心下定，活一天就为党工作一天，活一小时就为党工作一小时。对党、对人民、对祖国起些微薄的作用。”
同年6月13日，华罗庚被吸收加入中国共产党。这一年，他已70岁高龄，正在英国访问的他接到党组织的通知后兴奋得彻夜难眠。在回应邓颖超同志的勉励时他表示：“横刀哪顾头颅白，跃进紧傍青壮人，不负党员名。”
晚年的华罗庚不顾年老体弱，仍然奔波在第一线。
1985年6月12日，华罗庚应邀到日本东京大学作学术报告。原定45分钟的报告在经久不息的掌声中被延长到一个多小时。当他结束讲话时，突然心脏病发作倒在讲台上。华罗庚用行动实践了自己的诺言：“最大的希望就是工作到生命的最后一刻。”