张闻天一生执着于追求马克思主义真理，青年学生时期即投身五四爱国民主运动，加入党组织后被送往莫斯科中山大学学习，打下了深厚的马克思主义理论基础。在革命职业生涯中，他以求实的精神、优良的作风和实际的行动，展示了一名马克思主义坚定信仰者的光辉形象，是共产党人学习的楷模。
在真理面前始终坚持“说老实话”
张闻天1900年8月30日出生在江苏省南汇县六团乡的一个小村庄——北张家宅。他的父亲以勤劳能干闻名乡里，母亲是一个聪明果敢的女子，父母潜移默化的影响，使他养成了勤勉朴实、勇敢刚毅的品质。他尊重真理、服从真理，在真理面前始终坚持“说老实话”。长征途中，张闻天与毛泽东、王稼祥走在一起，他们经常讨论交换意见，对很多问题的看法、观点也都日趋一致，尤其是在第五次反“围剿”的军事指挥错误问题上。因此，在遵义会议上，张闻天毅然选择站在以毛泽东为代表的正确路线一边。抵达陕北后，日本企图独占中国的侵略政策和行动逐步升级，在这种情况下，张闻天认为毛泽东结合政治形势提出的“把国内战争同民族战争结合起来”的战略方针以及“东渡黄河”“开辟山西西部”部署是正确的，因此对于毛泽东的决策，张闻天明确表示赞同与支持，并及时改变了自己原来准备“北上宁夏”的方案。当时有人对张闻天支持毛泽东、凡事与毛泽东商量的一些做法不理解，认为他“老是跟着毛泽东跑”，他却十分坦然地说：“真理在谁手里，就跟谁走。”
张闻天不但能做到服从真理，还常常以“不怕撤职、不怕离婚、不怕开除党籍、不怕坐牢、不怕杀头”的气概纠正错误，生动诠释了一名马克思主义坚定信仰者的顽强意志。在担任中央宣传部部长兼任中央党报编辑委员会主任期间，张闻天常常以“思美”“斯勉”“歌特”等为笔名，在《红旗周报》《群众日报》《实话》等党的报刊上，揭露帝国主义的罪行、抨击错误的思想观念。遵义会议后，他以党内“负总的责任”的身份，更是旗帜鲜明倾全力纠正“左”的军事路线错误，号召全党“以布尔什维克的坚定性”与之“开展最坚决的斗争”，坚决反对完全脱离群众“以背诵共产主义的真理或党的基本口号为满足”的错误做法。
“深刻的（地）了解群众心坎中所要求的与希望的”
出身于农民家庭的张闻天深知，“没有群众的革命实践，就不会有马列主义”，所以他经常号召共产党员把工作同群众、同实际结合起来，投身到千千万万群众中去“深刻的（地）了解群众心坎中所要求的与希望的”，他说这是一个共产党员的终身事业，自己也以实际行动积极践行。1942年，为了了解群众、熟悉群众，张闻天积极响应党中央的号召，亲自带队从延安出发，先后在陕北和晋西北农村开展全面深入的实地调研，搜集整理了大量的调查研究资料，包括《贺家川八个自然村的调查》《杨家沟地主调查》等。抗战胜利后，他又主动要求到东北从事地方实际工作，在这期间，他曾化名“张平之”到一个古老的小县城——宁安蹲点，当时的宁安虽然成立了中共宁安县总支部，但群众的积极性还没有调动起来，张闻天到此之后，把大胆深入群众、进行剿匪斗争、解决农民的土地问题作为主要任务，用短短四个多月的时间就基本建成了一个初具规模的根据地。
关于深入群众，张闻天还结合工作实际及自己调查研究的经验，专门撰写《关于白区工作中的一些问题》《出发归来记》等报告总结群众工作方法。“提高群众的觉悟程度与组织力量，使群众最后接受共产党的主张与口号”，他认为这是深入群众的一个重要目的。为此，首先要虚心向群众学习、从实际中求真知。在他看来，社会调查是深入群众的一个基本环节，这是一个简单、生动而又直接的办法。作为一名共产党员，要真心诚意地把社会调查作为接触实际、联系群众的方法长期努力。其次要根据“群众的觉悟程度与斗争能力”，采取群众所拥护的方法与手段。他通过实际的调查发现，只有那些“带有时间性、具体性的”并且能适应群众要求的工作方法，才能真正把最大多数群众动员到党的领导之下，而单纯靠背诵“党八股”的方法不但不能争取到广大的群众，反而适得其反。
“反对那种吹牛、夸大、粉饰、掩盖、装腔作势、华而不实、形式主义、风头主义等毛病”
邓小平曾称赞张闻天“谦虚谨慎，艰苦朴素，平易近人，处事民主，善于团结干部”，以优良的作风和实际的行动忠于党和人民的事业、忠于马克思主义的信仰，为党和人民奉献了自己的一生。工作中的张闻天旗帜鲜明“反对那种吹牛、夸大、粉饰、掩盖、装腔作势、华而不实、形式主义、风头主义等毛病”。他作风民主，谦逊和蔼，对具体问题常常以实事求是的态度平等地与大家商量，而且很耐心地听别人讲，没有一点架子。中联部原副部长赵毅敏回忆说：“对下面好的意见他都能采纳，不正确的意见则给予说明，使大家能各抒己见，畅所欲言，思想上没有一点顾虑，说错，说对，都不用害怕。”最可贵的是张闻天从不争权，全心全意为党工作，遇到重大问题时，非常注意集中领导集体的智慧，经常征求毛泽东和其他领导同志的意见。据档案记载，从1935年10月至1938年9月，有洛甫（或张闻天）署名的电报451件，其中，“洛、毛”或“毛、洛”联名发出的就有286件，合作非常融洽。
张闻天注重理论与实际的结合，也以自己踏踏实实的工作作风影响着身边的人。1933年3月，他在瑞金洋溪创办“马克思共产主义学校”（中央党校的前身），亲自担任教员给学员讲课，用革命实际阐释马列主义的原则与方法。他的妻子刘英回忆说，张闻天就是一位文质彬彬、学识渊博的“红色教授”。1938年4月，他在受邀参加陕北公学讲演时，专门给来自全国各地的青年上了一堂《论青年的修养》的教育课，鼓励广大青年不但要有为实现理想坚持奋斗到底的精神，也要通过脚踏实地的工作作风来实现自己的理想。他坚持理论与实际结合的办学方针，创造了一种被学员们称为“照相”的学习方式，每隔一两个星期张闻天就把学员们集中在一起，把所学习的课程内容与当时国内国际现实结合，然后提出各种各样的问题请学员回答，这种自由活泼的“照相”既启发了思考，又培养了学员理论联系实际的学风，给大家留下了深刻的印象。